Израиль: христианская церковь. Храм Рождества

Главной святыней города является пещера, в которой родился младенец Иисус. Над пещерой находится христианская церковь - Храм Рождества, единственный христианский храм в Палестине, сохранившийся практически без изменений с доисламского периода.

Первая церковь здесь была построена византийским императором Константином по просьбе его матери Елены примерно в 30-е годы IV в., но в 529 году она сгорела. Восстанавливал ее уже император Юстиниан, в результате получился современный храм. Через сто лет сюда вторглись персы, в Xв. - мусульмане, пощадившие храм, поскольку место рождения Иисуса для них было значимо: в исламе пророк Иса занимает почетное место. В средние века храм Рождества переходил из рук в руки, а в XIXв. от землетрясения значительно пострадали интерьеры храма. С согласия властей Палестины зарубежные благотворители восстановили его первоначальный вид